第47章 (1)
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“外面還有多少人?”許殊問齊管家。
齊管家說道:“還有十幾個人在候著,已經午時了,夫人不若休息一會兒,吃點東西再繼續!”
“不用,將這批人考核完吧。”許殊揉了揉額頭說道。
目前學堂大體已經建成,只是裏面還有部分地方需要完善,不過大門口已經弄得像模像樣了。
所以今日便在此對外招聘夫子,全玉州城的讀書人,只要沒劣跡的都可以來參加,俸祿一個月三兩銀子,不算多,但許殊本來招的也不是什麽有名望的讀書人,一年算下來三十六兩銀子,對於一直考不上秀才的讀書人來說,也算是一條不錯的門路了,至少能養家糊口,若是節儉點,還能有些盈餘。
因此來的人也不少,都是童生,有二十幾歲的年輕人,也有四十五歲的中年人。
上午半天,總共有四十多人來參加考核,其中有十幾個人符合許殊的要求。還有十幾個人,許殊讓齊管家繼續考核。
考核的內容也很簡單,從兩個木箱中分別抽一張小紙條,背誦出第一張小紙條上要求的內容,寫出第二張小紙條上的內容,便算過關。
背誦這個極簡單,會不會一目了然,就半刻鐘的功夫。寫字就比較費時了,因此弄到中午,還沒弄完。
又花了半個時辰,從這十幾人中挑選出幾名,今日招聘夫子這事才算是差不多了。
許殊拿著名單,點了幾個人的名字,對齊管家說:“你讓人去查查這幾個人的詳細情況,學問,平時的為人處世、人品都要查清楚。”
這是管理員人選,偌大的書院總要有人出來主持大局,不能總讓她三天兩頭過來盯著吧。這幾個人談吐很不錯,給許殊的第一印象很好。
齊管家將名字記下。
許殊又提了另外一件事:“齊管家,女學這邊還沒招夫子,再對外公布書院要招幾名有學問的女夫子,有意向的三日後的辰時到齊府應聘。”
既然男女學分開了,那便分到底吧。不然都是女學生,用男夫子容易引起一些問題,比如,男夫子若是品行不端,有意勾搭女孩子,這些姑娘年紀小,又害羞,被他欺負了都沒人知道。還有小姑娘們平日裏接觸不到什麽男性,在這裏天天面對夫子,十一二歲的小姑娘搞不好會春心萌動,始終是個隱患。
為了避免出現這樣的情況,許殊決定女學堂這邊全招女性,無論是夫子還是廚房的幫工,統統招女性,如此一來,也能讓那些老古板閉嘴。
齊管家記在心頭,提醒許殊:“夫人,菜都快涼了,你先用一些墊墊肚子吧。”
忙碌了一上午,許殊確實有些餓了,她笑道:“好,小蘭將飯菜拿過來吧,齊管家也去吃飯吧。”
小蘭連忙將食盒提了過來。學堂這邊的食堂還沒搞起來,所以飯菜都是齊府那邊拿過來的,放了好一會兒了,只有一些餘溫。
小蘭抱怨:“飯菜都涼了,夫人,不若讓奴婢去附近找戶人家熱一熱吧。”
“不用,還溫著呢。”許殊拿起了筷子。
一頓飯還沒吃完,齊管家忽然從外面匆匆走了進來,面色有些古怪:“夫人,那個,寇公子和姑娘在外面,想見夫人。夫人若是不想見,小的叫人將他們轟走!”
不用說,大家都知道寇正元來的目的,不外乎是要錢,想齊府替他收拾爛攤子。
齊管家想到這裏,就很不待見寇正元。以前他還只是清高、自命不凡、眼高手低,如今真是越發不成樣了,他家姑娘真是看走了眼,幸虧夫人慧眼識人,將他給踢出了齊府,否則遲早是個禍害,齊家便是有萬貫家財也不夠他敗的。
嘖嘖,齊晶晶還來了,她知道寇正元都幹了什麽嗎?
賭博成癮的人,沒好下場,遲早會弄得家破人亡,尤其是寇正元這種心氣高的。
思忖片刻,許殊放下了筷子,淡淡地笑著說:“讓他們進來,我倒要看看,他們準備拿什麽花言巧語來騙我!”
“是,夫人。”齊管家出去後,不一會兒便將兩人領了進來。
一個多月不見,兩人都變了許多。齊晶晶身上少了那種嬌養的溫婉,多了一些為生活奔波勞碌的憔悴。寇正元就更不像樣了,眼窩青青的,臉色白得像鬼一樣,眼神帶著瘋狂和絕望。
嘖嘖,不是挺清高的,總說齊府的人看不起他,沒用齊家多少錢嗎?才出去一個多月,就這般模樣了。
許殊冷淡地看著他們倆,不說話。
齊晶晶看到她,眼睛卻一下子紅了,帶著哭腔喊了一聲:“娘……”
許殊不為所動:“有事?”
齊晶晶吸了吸鼻子,低著頭說:“娘,我們是來向你認錯的。我們錯了,相……正元他也知道錯了,請你原諒我們。”
說著,還輕輕拽了一下旁邊的寇正元。
寇正元這次規規矩矩的,拱手行禮,再無以前在齊府的清高自傲:“娘,我錯了,請你原諒我。以後你讓我幹什麽,我便做什麽,讓我打理家裏的生意也行,我一定好好幹,撐起齊家,照顧好晶晶和她肚子裏的孩子!”
聽到最後一句,齊晶晶羞澀地抿了抿唇,撫著小腹,小聲說:“娘,我有喜了,應該有一個多月了。”
許殊挑眉,真的假的?這麽巧?寇正元一出事,齊晶晶就懷孕了?
她嚴重懷疑,這是寇正元編出的借口騙她銀子的。
“你們就給我說這個?沒有其他的了?”許殊的目光落到寇正元身上,意味深長地問道。
她以為被追債的寇正元會直接要銀子還債,畢竟賭坊的錢不是那麽好欠的,利滾利,這麽滾下去,要不了一個月,欠的錢就會翻倍,然後成為一個怎麽都填不上的無底洞。
不曾想,他竟有耐心搞迂回戰術,還說什麽要幫忙打理齊家的生意,是想趁機挖空齊家吧!
嘖嘖,可真會算計的,齊晶晶知道嗎?
許殊仔細地打量了齊晶晶兩眼,發現她雖然有些憔悴,但很開心,整個人都洋溢在即將為人母的喜悅中,眉梢眼角都寫滿了開心。應是不知情,不然她哪開心得起來。
那還好,若是她敢夥同寇正元來打齊家的主意,那許殊就是拼著任務不做了,也要讓她永無翻身之地。
“這個還不夠嗎?”齊晶晶有些茫然,她娘不是一直盼著她早點懷孕,生下孩子嗎?今天聽說了這個好消息怎麽一點都不高興呢?
看到許殊的表現,寇正元的心也不住地下沈。他發現短短一個多月不見,他更看不懂許殊了,這個孩子似乎根本打動不了她。
不行,不回去,他拿什麽堵上這個大窟窿?賭坊要債的會逼死他的。
強烈的求生欲讓寇正元放下了以往的驕傲,對許殊低頭,帶著哀求的口吻說:“娘,以前是我不懂事,不能諒解你一個婦道人家撐起偌大的齊府的艱辛,如今我知道錯了,以後再也不會了。我會好好幹活,讓你和晶晶都過上好日子。”
說得比唱得好聽,許殊直白地戳穿了他們:“你們說這麽多,是想回齊府是吧?”
齊晶晶抿了抿唇:“娘,我想你,想家了。”
許殊板著臉,直言:“你要真認識到了自己的錯誤,可以回來。但他不行,我齊家要不起這樣的女婿!”
齊晶晶撫著肚子的手一頓,萬分不解:“娘,為什麽?正元他知道了錯了,你看在外孫的面上,原諒他這一次吧。娘,你也不想你的外孫生下來就沒有爹吧?”
許殊冷笑:“有欠了一屁股債的賭鬼爹,還不如沒有,落得清凈。”
本來招贅就兩個目的,一是傳宗接代,二是幫家裏幹活。
第二項寇正元一直指望不上,如今總算完成了第一項,也不錯,有了孩子,他更可以滾蛋了,反正他是贅婿,孩子生下來也姓齊。
“欠……債……賭鬼……”齊晶晶嘴唇直哆嗦,側頭瞪大眼睛看著寇正元,雙手拽著他的衣服,“相公,娘,娘說的是不是真的?你告訴我不是,你告訴我啊……”
齊晶晶心裏其實已經有了答案。這段時間,丈夫突然有錢,前幾日又突然失魂落魄地說沒了錢,連搬家的錢都沒有了。她心裏不是沒有過懷疑,只是她一直不敢相信,素來上進、才華斐然的丈夫竟然會沈迷賭博,她一直拒絕相信這個事實,直到這一切都被她娘給揭穿。
猝不及防地被許殊戳穿,寇正元不知道該如何回答齊晶晶。
許殊說得這麽篤定,定然是清楚他最近的遭遇,他現在不肯承認也沒用。寇正元握住齊晶晶的手,苦笑著說:“晶晶,你聽我說,我也是沒辦法。你不想住在賈府,想搬出去,我也是想給你更好的生活,才會去賭錢的,你看我以前去嗎?我都是為了你,我也不想這樣的。”
齊晶晶含淚望著他:“你到底欠了多少錢,你給我說個實話。”
寇正元避開她的眼睛,低聲說:“一,一千多兩銀子!”
齊晶晶差點昏厥,一千多兩,這麽大筆錢,他們哪拿得出,難怪他突然願意來向她娘低頭,跟她回齊家了呢!
齊晶晶掩面大聲哭了起來。
許殊冷眼看著,對寇正元的認識又多了一層,明明是他自己懶惰,不願出去找活幹,如今卻把一切過錯都推到了齊晶晶身上。齊晶晶這傻姑娘,看樣子還真信了他的話。
寇正元幽幽地看了齊晶晶一眼,有些窩火,她怎麽這麽蠢,知道他欠了錢,還不上,怎麽還不求她娘,哭哭哭,就只知道哭,她娘的精明半分都沒學到。
齊晶晶不打頭陣,寇正元沒法,只能向許殊承認了:“娘,我知道錯了。我當時鬼迷心竅,誤入了歧途,我以後絕不會了,娘,你就原諒我這一回吧!”
許殊伸手制止了他:“打住,扯原諒不原諒的做什麽?既然你已經離開了齊家,那你的所作所為就跟齊家沒半點關系,你也犯不著請我原諒。”
寇正元心裏哇涼哇涼的,許殊分明是見死不救。
想到這幾日賭坊那些人追債的嘴臉,寇正元雙膝一彎,跪下給許殊磕了一個頭:“娘,我錯了,你幫幫我。他們說了,若是十日內,我湊不齊這筆錢,他們就要將我的右手給宰了,娘,你不能見死不救啊,你拉我一把吧。你這麽心善,給陌生人建這麽大的院子,請那麽多的夫子都行,我是你的女婿,你要眼睜睜地看著我成為一個廢人嗎?”
他這是走投無路,病機亂求醫了。
許殊冷眼看著他:“又不是我讓你去賭錢的,我為什麽不能?”
一句話問住了寇正元,他看著許殊不為所動的臉,知道她是認真的。
絕望湧上了寇正元的心頭,他側身,用力抓住齊晶晶:“別哭了,你求求娘,幫幫我,不然我就完了。齊晶晶,我是你男人啊,你想看到你的男人被要債的打死嗎?你想看到孩子生下來就沒了爹,被人欺負辱罵嗎?你幫幫我,你幫幫我,你們家那麽有錢,完全有錢幫我還債……”
齊晶晶擡起紅通通的眼睛,眼底滿是掙紮,她知道這事是丈夫的錯,母親還在氣頭上,定然是不願意幫忙的,可要讓她眼睜睜地看著丈夫被追債的人砍斷手她又於心不忍。
許殊看見齊晶晶的糾結,並不覺得奇怪。她本來就是個善良的人,不認識的人砍斷手,她都會不忍心,更何況是自己的丈夫呢。
許殊知道寇正元骨子裏是多麽自私的一個人,齊晶晶可還沒完全看清楚他的真面目。
不過也是時候控控齊晶晶腦子裏的水了。
許殊亮出了上回得的那個“不做工具人”的稱號,對準了齊晶晶。
這個稱號除了她,大家都看不見,但效果意外的好。齊晶晶本來已經受不了寇正元的苦苦哀求,張開了嘴,本是忍不住要替他求情,但最後卻什麽都沒有說。她的眼神中閃過一絲迷茫,接著垂下了頭,大顆大顆的眼淚滾落下來,只顧著哭,不說話。
寇正元見齊晶晶竟然不肯幫忙,勃然大怒。不過一句話的事,她還說愛他,就這麽愛他的嗎?她的愛也未免太不值錢,太虛偽了。
只是一擡頭對上許殊似笑非笑的眼神,想到先前許殊那句“齊晶晶可以回去”的話,一股子不甘湧上了寇正元的心頭。他現在若是對齊晶晶吼起來,保不準齊晶晶就真的回齊家了,他已經一無所有了,不能連他們母子也一道失去了。
許殊不肯幫他,他也絕不會讓她好過。
寇正元的眼底滑過一抹狠意:“那晚若非舅舅激我,我又怎麽會下那麽大的賭註,輸得一敗塗地。這事太蹊蹺,太巧了,娘你是不是知道什麽?”
真相了!不過許殊自然是不會承認的:“你想說什麽?我跟許萬宏聯合起來設計你,害你?你可以去打聽打聽,許萬宏如今被追債的嚇得要賣許家祖宅了。我說你啊,與其懷疑我,還是想想是不是你自己交友不慎,眼睛瞎了吧!”
賈修文也不是個好東西,就讓這兩個家夥狗咬狗吧!
丟下這句話,許殊沒看寇正元驟然難看的臉色,打了個哈欠,站起身,下逐客令:“我不可能替你還賭債的,你走吧!”
說完下了臺階,讓齊管家安排一下,她要回去了。
直到許殊上了馬車,寇正元還站在那裏,臉色青白,眼神陰沈,不知在想什麽,而齊晶晶快哭暈過去了,似乎全然沒發現,許殊已經走了。
齊管家看了一眼哭成個淚人的齊晶晶,心有不忍:“夫人,那寇正元如今就是個瘋子,賈修文也不安好心,不若小的去將姑娘請回來吧。”
許殊看了一眼哭得上氣不接下氣的齊晶晶,輕輕搖頭:“我已經說過了,她若誠心悔改認錯,可以回來,齊家的大門給她敞開著,腳在她身上,又沒人攔著她。”
齊管家看了一眼只顧著哭的齊晶晶,只得作罷。
——
寇正元滿腦子都是許殊那句“交友不慎,眼睛瞎了”。
許殊分明是話裏有話。
而最近他所接觸的朋友,只有一個,那就是賈修文。莫非一切都是賈修文設的局?
腦子裏一旦產生了懷疑,諸多以前覺得習以為常的事就逐漸浮上了心頭。他以前從未去過賭坊,便是前幾年,賈修文邀請,他也沒去。
明知他沒錢,那天晚上,賈修文為何會一直邀請他過去?
而且他之所以生出去賭坊贏錢的念頭也是看見了賈修文一直贏錢,不到一個時辰就在賭坊裏贏了幾十兩,輕輕松松,非常容易。還聽他說了,誰誰誰當時也是一把大的贏了幾百兩,回去買了幾十畝地,當上了地主老爺。
若不是這樣一個個的成功故事在前面誘惑他,他又怎麽可能會指望在賭坊裏發財?
寇正元不肯承認自己的貪婪和懶惰,將一切錯誤都歸之於賈修文。越想越覺得就是如此,當時,糾集眾學子找許殊的麻煩,不也是賈修文推波助瀾的?是他在吃飯的時候將自己被齊家嫌棄、辱罵的事說了出來的。
不然事情怎麽會鬧得如此之大?他又怎麽會跟齊家徹底鬧翻!
可為什麽?他們無冤無仇,以前還算比較合得來的同窗,賈修文為何要如此煞費苦心地害他?
寇正元怎麽都想不明白,他皺了皺眉,側頭看到還在低低抽泣的齊晶晶。哪怕粗布衣裳,哭得像個淚人,依舊不減她的美麗,她的皮膚瑩白如玉,一雙翦水秋瞳染滿了輕愁,我見猶憐,便是鐵石心腸遇上了她,恐也得心軟。
這一瞬,寇正元仿佛撥開了眼前的迷霧,頓悟了。是了,賈修文學業一塌糊塗,只知吃喝玩樂,在學業上,他們並無沖突,也沒舊怨。若說,他能有什麽讓賈修文覬覦的,除了面前美麗動人的妻子,還能有什麽?
賈修文那人最是喜好美色,家裏養了好些個漂亮的丫鬟,但一聽說花樓裏來了新的姑娘都會去。他如此好色,又怎麽會放過玉州城第一美人呢?
再想想齊晶晶對齊府的抵觸,三番幾次要搬走。這事只怕就他一個人被瞞在鼓裏!
寇正元出奇的憤怒,有種被好兄弟和老婆一起背叛的恥辱感。他的目光滑到齊晶晶的肚子上,心裏忍不住懷疑,這孩子真的是他的嗎?
他想發作,可想到自己欠下的錢。
他心裏一瞬間又有了其他想法。這個女人既已對他不忠,他又何必對她有義呢?
他不能失去右手,否則如何參加鄉試,如何做官?如何報仇雪恨,一雪前恥,讓今天羞辱過、算計過他的人後悔!
收起臉上的猙獰和憤怒,寇正元扶著齊晶晶的胳膊,痛心疾首地說:“娘子,你別哭了,都是我的錯,我一定會求得娘的原諒,以後好好對你和孩子的。你別哭了,先回去吧,剩下的事我來想辦法。”
齊晶晶擡頭,找了一圈,發現她娘和齊管家都不見了。
她的手不自覺地蜷緊,很是難過,當初是她非要嫁寇正元的。她爹見她喜歡,寇正元又是外地來的小子,長得又俊,便答應了,她娘一直覺得他窮,不滿意。是她覺得窮沒關系,對她好,有上進心有才華就成。可如今,這個男人真是讓她失望透頂。
她該怎麽辦?她真是無顏回去面對她娘!
齊晶晶心亂如麻,腦子裏亂哄哄的,稀裏糊塗地跟著寇正元回了賈府。
剛回院子,賈修文就來了:“寇兄,嫂子,你們回來了?怎麽回事,誰欺負嫂子啦?”
齊晶晶擦了擦眼淚,一句話都沒說,進屋關上了門。
賈修文癡癡地看著她那梨花帶雨的模樣,心癢癢的。雖然他很快就轉開了目光,但這一幕還是被悄悄觀察他的寇正元發現了。
寇正元證實了心底的猜測,暗罵了一句狗男女,心裏著實恨極了賈修文。可現在人在屋檐下,他沒跟賈修文撕破臉,而是垂頭喪氣地說:“還不是我欠賭坊錢的事被晶晶知道了。齊夫人不肯幫我,賈弟,你說我該怎麽辦才好?”
賈修文眼睛閃了閃:“這……寇兄別著急,車到山前必有路,我相信總有法子的,咱們再想想辦法。”
寇正元兩只手捂住臉,苦笑:“賭坊已經給我下了最後通牒,若我十日內湊不齊這筆錢,就要砍了我這只手。若還還不上,以後不知會怎麽整我!賈弟,你救救我,你不能見死不救啊!只要你能救我,你要什麽我都答應你!”
寇正元最終說出了這句話。他告訴自己,留得青山在,不愁沒柴燒,他暫且忍辱負重,以後,以後會加倍向賈修文討回來的。
賈修文聽到最後一句話,有些心動,差點脫口而出,說出自己的目的。但他到底還有一絲理智,若是現在說了,寇正元肯定會懷疑。
當然,如今寇正元已經是他手心的螞蚱,他倒不懼寇正元的懷疑。但齊晶晶不一樣,她是齊家的獨生女,他要的可不是跟齊晶晶玩玩,他要娶齊晶晶,這樣以後齊家的財產也都是他的了,人財兩得!他可不會像寇正元這麽傻,抱著金山銀山和美人都不知道珍惜。
所以他不能著急,至少不能讓齊晶晶知道他所做的一切。
低咳了一聲,賈修文義正言辭地說:“寇兄,你哪裏的話,咱們兄弟,若小弟能拿得出這筆銀子,早二話不說幫你還了,又怎會看著你這麽為難。你別急,咱們再想想辦法,總會有法子的。”
寇正元如何能不急,拖一天,利就滾一天,欠的債就越滾越大。
他痛苦地說:“賈弟我要被逼瘋了,只要能還錢,讓我做什麽都可以。”
賈修文看他這狀態已經不大對勁兒,心想也許該收網了,便提了個建議:“寇兄,不若你去找賭坊的人商量商量,看看能不能用什麽法子抵了這筆帳。”
這就是他的目的吧!寇正元磨了磨牙,用力一點頭:“好!”
過了幾日,寇正元便出門去了賭坊。
回來後,他整個人都仿佛卸下了幾十斤的重擔,輕松多了,前幾日籠罩在他臉上的陰霾散去。他進屋,握住齊晶晶的手,異常和氣地說:“晶晶,你不是想搬出去嗎?走吧,我給你找了一個新的房子,咱們今天就搬!”
沈默了許久的齊晶晶擡頭,目光定定地看著他,仿佛要將他看穿。
寇正元有些不自在,摸了摸鼻子,笑著說:“你看我做什麽?你不是不想住這兒嗎?怎麽聽說搬家一點都不開心?”
齊晶晶靜默了片刻問道:“你哪來的錢?”
寇正元咽了咽口水:“這幾天我去找了以前的幾個同窗,請他們幫忙。至於錢,以後再慢慢還他們便是。”
“哦。”齊晶晶沒有多說,將自己的東西收拾好。她的物品不多,就小小的一個包袱。
寇正元也裝模做樣地將自己的兩件衣服收了起來:“我好了,你就這點東西嗎?”
齊晶晶點頭:“嗯。”
她這幾日沈默了許多,也不像以前那麽體貼了。寇正元心裏有鬼,沒察覺到她的反常,當然,察覺到了他也不在意,在他心裏,這個女人是害他淪落到此的禍害,還給他戴了一頂綠帽子。
兩人一言不發地出了賈府。
走了約莫小半個時辰,寇正元忽然停下了腳步。
“到了嗎?這……”齊晶晶的聲音戛然而止。
因為她看到了面前一丈多遠那個黑底金字的招牌“好運賭坊”。
這哪是住人的地方!齊晶晶的心一下子沈到了谷底,不敢置信地看著寇正元:“你……你不是說將錢都還上了嗎?”
寇正元揉搓了一下臉,擠出一個比哭還難看的笑容,然後雙手抓住齊晶晶,苦苦哀求:“晶晶,你幫幫我,幫幫我,如今只有你能幫我了。等我賺了銀子,我就回來贖你,我會永遠記得你的這份恩德的。”
“荒唐!”齊晶晶甩開了他的手,痛心疾首地質問道,“寇正元,你不是人,我肚子裏還懷著你的孩子,你竟然想賣老婆,你的良心呢?我只以為你眼高手低,吃不得苦,好高騖遠,萬萬沒想到,你竟是如此禽獸不如的東西!”
寇正元的這個舉動,徹底打破了齊晶晶心裏的最後一絲幻想和期望,也讓她識清楚了他的真面目。他就是個自私自利的小人!
“晶晶,我也不想的,你不是愛我嗎?難道你願意眼睜睜地看著我被他們砍成一個廢人?你等我,等我高中,我就回來贖你!”寇正元還想糊弄齊晶晶。
可齊晶晶今日的腦子不知怎麽開了竅,她指著寇正元的鼻子怒罵:“你少糊弄我。你有沒有想過,我被賣了會遭遇什麽?你可是欠了人家一千多兩銀子,人家會好吃好喝的供著我,等你回來贖我?”
寇正元趕緊說:“晶晶,我知道,我也沒辦法,你放心,我不會嫌棄你的!不管你遭遇什麽,我都不會嫌棄你的,我愛你,你相信我!”
“滾開!”齊晶晶推開了他,“我不要,你想都別想。”
她也是好人家的姑娘,父母捧在手心裏的寶貝,為什麽要為了他受這種罪,把自己變得人不人,鬼不鬼的樣子?
忽地,一聲不懷好意的聲音從旁邊響起:“寇公子,怎麽回事?咱們不是說好了嗎?莫非你想變卦?當然,你要是準備好了錢,咱們昨天的約定也可以作廢,人你領回去就是。不然,今天你老婆和你的右手,只能留下一個!”
寇正元看見油鹽不進,不肯答應的齊晶晶,心一橫,將她推到了男人面前:“不,我沒變卦,就按昨天說的辦,人我帶來了,欠條呢,你把欠條給我,咱們就兩清了!”
齊晶晶不可置信地看著他:“你……寇正元,你不是人。放開我,我不要,我是齊家的姑娘,你們放手!”
刀疤男低頭戲謔地看著奮力掙紮的齊晶晶:“寇夫人,你別掙紮了,沒用的,乖乖的,不然有你苦頭吃的。你男人已經將你賣給我們了,你老老實實聽話,以後爺疼你!”
說著,旁邊那人還拿出一把雪亮的刀子在齊晶晶面前晃了晃。
齊晶晶嚇得倒抽了一口冷氣,眼淚撲簌簌地往下滾:“你們放開我,放開我,寇正元,你不是人,你怎麽可以這麽對我……你們要錢是不是?我帶你們去齊府,我娘會給你們錢的……”
可任憑她哀求,刀疤男都無動於衷。
他吹了聲口哨,讓人將準備好的紙拿上來,遞給寇正元:“簽字吧,一封是賣妻書,一封是休妻書,從今往後,這個女人就是我們的了,跟你沒關系!”
“好!”寇正元看也沒看齊晶晶一眼,接過毛筆,重重地寫下一個“寇”字。
齊晶晶看到這一幕,絕望極了,身體一軟,若非旁邊那人架著她的胳膊,她已經摔在了地上。
眼看寇正元就要寫完名字,一道帶笑的聲音從背後響起:“慢著!”
聽到熟悉的聲音,齊晶晶馬上回頭,看到許殊來了,當即嚎啕大哭:“娘,娘,對不起,是我錯了……”
其他幾人看到許殊一行,也皆變臉,只是每個人的神色都不同。
刀疤男眼看就要成事了,自是對許殊這個程咬金很不滿。倒是寇正元見許殊出現,嘴角勾起嘲諷的弧度,既痛快又不爽。痛快的是,許殊肯定不會眼睜睜地看著齊晶晶被帶走,賈修文這個混球的如意算盤要落空了。不爽的是,齊晶晶這個背叛他的女人沒得到報應。
“原來是齊夫人,齊夫人過來,莫非是要替你家女婿還上欠債?”刀疤男瞇起眼,笑得居心叵測,“齊夫人,你家女婿原本欠我們一千六百三十八兩銀子,不過那是十幾天前的事了,利滾利,如今已是三千七百四十二兩銀子。齊夫人莫非是準備一次性還上這筆帳嗎?”
短短十幾天,翻倍還不止,可真夠黑心的。
聽到這個數字,寇正元眼底閃過一抹痛快。活該,誰讓許殊當初不肯掏錢救他,這下多的錢都要掏了吧。
齊晶晶經過了這兩個多月的磨練,已經知道掙錢的艱難,聽到這個數字,差點昏過去:“你們太黑心了!”
刀疤男彈了彈借條:“當初白紙黑字寫得很清楚,這可都是寇公子看過才簽字畫押的,怎麽能怪咱們黑心。齊夫人,莫非你想賴賬?又或是不想要你的好女兒了?”
齊晶晶抿著唇,死死望著許殊,心裏真是後悔死了。若非她識人不清,又怎麽會讓她娘陷入這樣的境地。
許殊微微一笑,淡定地吐出五個字:“一文也沒有!”
“你……”刀疤男先是一怒,覺得許殊是在耍他,繼而笑了,“好吧,齊夫人要錢不要女兒,那你隨意,別妨礙了咱們辦事,繼續!”
寇正元也意外地看了許殊一眼,又瞧瞧目露絕望的齊晶晶,嘴角揚起諷刺的弧度,重新拿起毛筆。
許殊將幾人的神色納入眼底,微微一笑,朝旁邊的齊管家點了點頭。
齊管家不卑不亢地上前,打斷了寇正元的動作,然後將手裏的紙張遞給了寇正元:“寇公子,拿好,這是休夫書!”
說罷,他在眾人吃驚的目光下,走到刀疤男面前:“姑娘,小的來接你回家了。”
刀疤男的臉馬上拉了下來:“齊夫人,你什麽意思?當咱們賭坊是擺設,欠錢不還就想走?”
許殊淡定地看著他:“我想你們似乎是忘了一件事。當初,是寇正元招贅入我齊家,當初一頂四人小轎擡他入門,他是我齊家人,可不是我女兒是他寇家人。便是要寫休書,也是我女兒寫給他又或者他自請出門!我倒是不知,一個上門女婿也有賣妻的權力,不若咱們去府衙,讓衙門斷斷?”
入贅,男女雙方的地位顛倒了。男人是極為沒有地位的,也沒繼承權,生的孩子也跟女方姓,跟嫁進門的媳婦差不多,他哪有賣老婆的資格!
聞言,大家俱是一怔,還真沒想到這一遭。因為平日裏看寇正元和齊晶晶相處,可是半點都看不出寇正元是個卑微的贅婿!
“還不放人,怎麽,要讓我派人去請官府的衙役過來嗎?”許殊冷冷地提醒刀疤男。
刀疤男盯著許殊,心裏很是不甘,臨門一腳,偏偏殺出這個攔路虎,人財兩空。可齊家占著理,而且因為最近做的兩樁好事,聲望極高,不少人已經在盯著他們這邊看了。
若是引來官府,只怕他還要挨一頓罵,搞不好還會牽連出更多的東西。
衡量了一番,刀疤男終於松了口:“放人!”
兩個打手立即松開了對齊晶晶的鉗制。
齊晶晶連忙跑過去一把撲進許殊的懷裏,抱著許殊大哭起來,似乎要將這陣子受的委屈全哭出來。
許殊輕輕地拍了拍她的背:“好了,別哭了,咱們回家吧!”
“慢著!齊夫人,你就不管你家女婿了嗎?”刀疤男指了指臉色白得跟紙一樣的寇正元。
許殊低頭問齊晶晶:“你想救寇正元嗎?”
聽到這話,寇正元宛如抓住了救命稻草,連
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齊管家說道:“還有十幾個人在候著,已經午時了,夫人不若休息一會兒,吃點東西再繼續!”
“不用,將這批人考核完吧。”許殊揉了揉額頭說道。
目前學堂大體已經建成,只是裏面還有部分地方需要完善,不過大門口已經弄得像模像樣了。
所以今日便在此對外招聘夫子,全玉州城的讀書人,只要沒劣跡的都可以來參加,俸祿一個月三兩銀子,不算多,但許殊本來招的也不是什麽有名望的讀書人,一年算下來三十六兩銀子,對於一直考不上秀才的讀書人來說,也算是一條不錯的門路了,至少能養家糊口,若是節儉點,還能有些盈餘。
因此來的人也不少,都是童生,有二十幾歲的年輕人,也有四十五歲的中年人。
上午半天,總共有四十多人來參加考核,其中有十幾個人符合許殊的要求。還有十幾個人,許殊讓齊管家繼續考核。
考核的內容也很簡單,從兩個木箱中分別抽一張小紙條,背誦出第一張小紙條上要求的內容,寫出第二張小紙條上的內容,便算過關。
背誦這個極簡單,會不會一目了然,就半刻鐘的功夫。寫字就比較費時了,因此弄到中午,還沒弄完。
又花了半個時辰,從這十幾人中挑選出幾名,今日招聘夫子這事才算是差不多了。
許殊拿著名單,點了幾個人的名字,對齊管家說:“你讓人去查查這幾個人的詳細情況,學問,平時的為人處世、人品都要查清楚。”
這是管理員人選,偌大的書院總要有人出來主持大局,不能總讓她三天兩頭過來盯著吧。這幾個人談吐很不錯,給許殊的第一印象很好。
齊管家將名字記下。
許殊又提了另外一件事:“齊管家,女學這邊還沒招夫子,再對外公布書院要招幾名有學問的女夫子,有意向的三日後的辰時到齊府應聘。”
既然男女學分開了,那便分到底吧。不然都是女學生,用男夫子容易引起一些問題,比如,男夫子若是品行不端,有意勾搭女孩子,這些姑娘年紀小,又害羞,被他欺負了都沒人知道。還有小姑娘們平日裏接觸不到什麽男性,在這裏天天面對夫子,十一二歲的小姑娘搞不好會春心萌動,始終是個隱患。
為了避免出現這樣的情況,許殊決定女學堂這邊全招女性,無論是夫子還是廚房的幫工,統統招女性,如此一來,也能讓那些老古板閉嘴。
齊管家記在心頭,提醒許殊:“夫人,菜都快涼了,你先用一些墊墊肚子吧。”
忙碌了一上午,許殊確實有些餓了,她笑道:“好,小蘭將飯菜拿過來吧,齊管家也去吃飯吧。”
小蘭連忙將食盒提了過來。學堂這邊的食堂還沒搞起來,所以飯菜都是齊府那邊拿過來的,放了好一會兒了,只有一些餘溫。
小蘭抱怨:“飯菜都涼了,夫人,不若讓奴婢去附近找戶人家熱一熱吧。”
“不用,還溫著呢。”許殊拿起了筷子。
一頓飯還沒吃完,齊管家忽然從外面匆匆走了進來,面色有些古怪:“夫人,那個,寇公子和姑娘在外面,想見夫人。夫人若是不想見,小的叫人將他們轟走!”
不用說,大家都知道寇正元來的目的,不外乎是要錢,想齊府替他收拾爛攤子。
齊管家想到這裏,就很不待見寇正元。以前他還只是清高、自命不凡、眼高手低,如今真是越發不成樣了,他家姑娘真是看走了眼,幸虧夫人慧眼識人,將他給踢出了齊府,否則遲早是個禍害,齊家便是有萬貫家財也不夠他敗的。
嘖嘖,齊晶晶還來了,她知道寇正元都幹了什麽嗎?
賭博成癮的人,沒好下場,遲早會弄得家破人亡,尤其是寇正元這種心氣高的。
思忖片刻,許殊放下了筷子,淡淡地笑著說:“讓他們進來,我倒要看看,他們準備拿什麽花言巧語來騙我!”
“是,夫人。”齊管家出去後,不一會兒便將兩人領了進來。
一個多月不見,兩人都變了許多。齊晶晶身上少了那種嬌養的溫婉,多了一些為生活奔波勞碌的憔悴。寇正元就更不像樣了,眼窩青青的,臉色白得像鬼一樣,眼神帶著瘋狂和絕望。
嘖嘖,不是挺清高的,總說齊府的人看不起他,沒用齊家多少錢嗎?才出去一個多月,就這般模樣了。
許殊冷淡地看著他們倆,不說話。
齊晶晶看到她,眼睛卻一下子紅了,帶著哭腔喊了一聲:“娘……”
許殊不為所動:“有事?”
齊晶晶吸了吸鼻子,低著頭說:“娘,我們是來向你認錯的。我們錯了,相……正元他也知道錯了,請你原諒我們。”
說著,還輕輕拽了一下旁邊的寇正元。
寇正元這次規規矩矩的,拱手行禮,再無以前在齊府的清高自傲:“娘,我錯了,請你原諒我。以後你讓我幹什麽,我便做什麽,讓我打理家裏的生意也行,我一定好好幹,撐起齊家,照顧好晶晶和她肚子裏的孩子!”
聽到最後一句,齊晶晶羞澀地抿了抿唇,撫著小腹,小聲說:“娘,我有喜了,應該有一個多月了。”
許殊挑眉,真的假的?這麽巧?寇正元一出事,齊晶晶就懷孕了?
她嚴重懷疑,這是寇正元編出的借口騙她銀子的。
“你們就給我說這個?沒有其他的了?”許殊的目光落到寇正元身上,意味深長地問道。
她以為被追債的寇正元會直接要銀子還債,畢竟賭坊的錢不是那麽好欠的,利滾利,這麽滾下去,要不了一個月,欠的錢就會翻倍,然後成為一個怎麽都填不上的無底洞。
不曾想,他竟有耐心搞迂回戰術,還說什麽要幫忙打理齊家的生意,是想趁機挖空齊家吧!
嘖嘖,可真會算計的,齊晶晶知道嗎?
許殊仔細地打量了齊晶晶兩眼,發現她雖然有些憔悴,但很開心,整個人都洋溢在即將為人母的喜悅中,眉梢眼角都寫滿了開心。應是不知情,不然她哪開心得起來。
那還好,若是她敢夥同寇正元來打齊家的主意,那許殊就是拼著任務不做了,也要讓她永無翻身之地。
“這個還不夠嗎?”齊晶晶有些茫然,她娘不是一直盼著她早點懷孕,生下孩子嗎?今天聽說了這個好消息怎麽一點都不高興呢?
看到許殊的表現,寇正元的心也不住地下沈。他發現短短一個多月不見,他更看不懂許殊了,這個孩子似乎根本打動不了她。
不行,不回去,他拿什麽堵上這個大窟窿?賭坊要債的會逼死他的。
強烈的求生欲讓寇正元放下了以往的驕傲,對許殊低頭,帶著哀求的口吻說:“娘,以前是我不懂事,不能諒解你一個婦道人家撐起偌大的齊府的艱辛,如今我知道錯了,以後再也不會了。我會好好幹活,讓你和晶晶都過上好日子。”
說得比唱得好聽,許殊直白地戳穿了他們:“你們說這麽多,是想回齊府是吧?”
齊晶晶抿了抿唇:“娘,我想你,想家了。”
許殊板著臉,直言:“你要真認識到了自己的錯誤,可以回來。但他不行,我齊家要不起這樣的女婿!”
齊晶晶撫著肚子的手一頓,萬分不解:“娘,為什麽?正元他知道了錯了,你看在外孫的面上,原諒他這一次吧。娘,你也不想你的外孫生下來就沒有爹吧?”
許殊冷笑:“有欠了一屁股債的賭鬼爹,還不如沒有,落得清凈。”
本來招贅就兩個目的,一是傳宗接代,二是幫家裏幹活。
第二項寇正元一直指望不上,如今總算完成了第一項,也不錯,有了孩子,他更可以滾蛋了,反正他是贅婿,孩子生下來也姓齊。
“欠……債……賭鬼……”齊晶晶嘴唇直哆嗦,側頭瞪大眼睛看著寇正元,雙手拽著他的衣服,“相公,娘,娘說的是不是真的?你告訴我不是,你告訴我啊……”
齊晶晶心裏其實已經有了答案。這段時間,丈夫突然有錢,前幾日又突然失魂落魄地說沒了錢,連搬家的錢都沒有了。她心裏不是沒有過懷疑,只是她一直不敢相信,素來上進、才華斐然的丈夫竟然會沈迷賭博,她一直拒絕相信這個事實,直到這一切都被她娘給揭穿。
猝不及防地被許殊戳穿,寇正元不知道該如何回答齊晶晶。
許殊說得這麽篤定,定然是清楚他最近的遭遇,他現在不肯承認也沒用。寇正元握住齊晶晶的手,苦笑著說:“晶晶,你聽我說,我也是沒辦法。你不想住在賈府,想搬出去,我也是想給你更好的生活,才會去賭錢的,你看我以前去嗎?我都是為了你,我也不想這樣的。”
齊晶晶含淚望著他:“你到底欠了多少錢,你給我說個實話。”
寇正元避開她的眼睛,低聲說:“一,一千多兩銀子!”
齊晶晶差點昏厥,一千多兩,這麽大筆錢,他們哪拿得出,難怪他突然願意來向她娘低頭,跟她回齊家了呢!
齊晶晶掩面大聲哭了起來。
許殊冷眼看著,對寇正元的認識又多了一層,明明是他自己懶惰,不願出去找活幹,如今卻把一切過錯都推到了齊晶晶身上。齊晶晶這傻姑娘,看樣子還真信了他的話。
寇正元幽幽地看了齊晶晶一眼,有些窩火,她怎麽這麽蠢,知道他欠了錢,還不上,怎麽還不求她娘,哭哭哭,就只知道哭,她娘的精明半分都沒學到。
齊晶晶不打頭陣,寇正元沒法,只能向許殊承認了:“娘,我知道錯了。我當時鬼迷心竅,誤入了歧途,我以後絕不會了,娘,你就原諒我這一回吧!”
許殊伸手制止了他:“打住,扯原諒不原諒的做什麽?既然你已經離開了齊家,那你的所作所為就跟齊家沒半點關系,你也犯不著請我原諒。”
寇正元心裏哇涼哇涼的,許殊分明是見死不救。
想到這幾日賭坊那些人追債的嘴臉,寇正元雙膝一彎,跪下給許殊磕了一個頭:“娘,我錯了,你幫幫我。他們說了,若是十日內,我湊不齊這筆錢,他們就要將我的右手給宰了,娘,你不能見死不救啊,你拉我一把吧。你這麽心善,給陌生人建這麽大的院子,請那麽多的夫子都行,我是你的女婿,你要眼睜睜地看著我成為一個廢人嗎?”
他這是走投無路,病機亂求醫了。
許殊冷眼看著他:“又不是我讓你去賭錢的,我為什麽不能?”
一句話問住了寇正元,他看著許殊不為所動的臉,知道她是認真的。
絕望湧上了寇正元的心頭,他側身,用力抓住齊晶晶:“別哭了,你求求娘,幫幫我,不然我就完了。齊晶晶,我是你男人啊,你想看到你的男人被要債的打死嗎?你想看到孩子生下來就沒了爹,被人欺負辱罵嗎?你幫幫我,你幫幫我,你們家那麽有錢,完全有錢幫我還債……”
齊晶晶擡起紅通通的眼睛,眼底滿是掙紮,她知道這事是丈夫的錯,母親還在氣頭上,定然是不願意幫忙的,可要讓她眼睜睜地看著丈夫被追債的人砍斷手她又於心不忍。
許殊看見齊晶晶的糾結,並不覺得奇怪。她本來就是個善良的人,不認識的人砍斷手,她都會不忍心,更何況是自己的丈夫呢。
許殊知道寇正元骨子裏是多麽自私的一個人,齊晶晶可還沒完全看清楚他的真面目。
不過也是時候控控齊晶晶腦子裏的水了。
許殊亮出了上回得的那個“不做工具人”的稱號,對準了齊晶晶。
這個稱號除了她,大家都看不見,但效果意外的好。齊晶晶本來已經受不了寇正元的苦苦哀求,張開了嘴,本是忍不住要替他求情,但最後卻什麽都沒有說。她的眼神中閃過一絲迷茫,接著垂下了頭,大顆大顆的眼淚滾落下來,只顧著哭,不說話。
寇正元見齊晶晶竟然不肯幫忙,勃然大怒。不過一句話的事,她還說愛他,就這麽愛他的嗎?她的愛也未免太不值錢,太虛偽了。
只是一擡頭對上許殊似笑非笑的眼神,想到先前許殊那句“齊晶晶可以回去”的話,一股子不甘湧上了寇正元的心頭。他現在若是對齊晶晶吼起來,保不準齊晶晶就真的回齊家了,他已經一無所有了,不能連他們母子也一道失去了。
許殊不肯幫他,他也絕不會讓她好過。
寇正元的眼底滑過一抹狠意:“那晚若非舅舅激我,我又怎麽會下那麽大的賭註,輸得一敗塗地。這事太蹊蹺,太巧了,娘你是不是知道什麽?”
真相了!不過許殊自然是不會承認的:“你想說什麽?我跟許萬宏聯合起來設計你,害你?你可以去打聽打聽,許萬宏如今被追債的嚇得要賣許家祖宅了。我說你啊,與其懷疑我,還是想想是不是你自己交友不慎,眼睛瞎了吧!”
賈修文也不是個好東西,就讓這兩個家夥狗咬狗吧!
丟下這句話,許殊沒看寇正元驟然難看的臉色,打了個哈欠,站起身,下逐客令:“我不可能替你還賭債的,你走吧!”
說完下了臺階,讓齊管家安排一下,她要回去了。
直到許殊上了馬車,寇正元還站在那裏,臉色青白,眼神陰沈,不知在想什麽,而齊晶晶快哭暈過去了,似乎全然沒發現,許殊已經走了。
齊管家看了一眼哭成個淚人的齊晶晶,心有不忍:“夫人,那寇正元如今就是個瘋子,賈修文也不安好心,不若小的去將姑娘請回來吧。”
許殊看了一眼哭得上氣不接下氣的齊晶晶,輕輕搖頭:“我已經說過了,她若誠心悔改認錯,可以回來,齊家的大門給她敞開著,腳在她身上,又沒人攔著她。”
齊管家看了一眼只顧著哭的齊晶晶,只得作罷。
——
寇正元滿腦子都是許殊那句“交友不慎,眼睛瞎了”。
許殊分明是話裏有話。
而最近他所接觸的朋友,只有一個,那就是賈修文。莫非一切都是賈修文設的局?
腦子裏一旦產生了懷疑,諸多以前覺得習以為常的事就逐漸浮上了心頭。他以前從未去過賭坊,便是前幾年,賈修文邀請,他也沒去。
明知他沒錢,那天晚上,賈修文為何會一直邀請他過去?
而且他之所以生出去賭坊贏錢的念頭也是看見了賈修文一直贏錢,不到一個時辰就在賭坊裏贏了幾十兩,輕輕松松,非常容易。還聽他說了,誰誰誰當時也是一把大的贏了幾百兩,回去買了幾十畝地,當上了地主老爺。
若不是這樣一個個的成功故事在前面誘惑他,他又怎麽可能會指望在賭坊裏發財?
寇正元不肯承認自己的貪婪和懶惰,將一切錯誤都歸之於賈修文。越想越覺得就是如此,當時,糾集眾學子找許殊的麻煩,不也是賈修文推波助瀾的?是他在吃飯的時候將自己被齊家嫌棄、辱罵的事說了出來的。
不然事情怎麽會鬧得如此之大?他又怎麽會跟齊家徹底鬧翻!
可為什麽?他們無冤無仇,以前還算比較合得來的同窗,賈修文為何要如此煞費苦心地害他?
寇正元怎麽都想不明白,他皺了皺眉,側頭看到還在低低抽泣的齊晶晶。哪怕粗布衣裳,哭得像個淚人,依舊不減她的美麗,她的皮膚瑩白如玉,一雙翦水秋瞳染滿了輕愁,我見猶憐,便是鐵石心腸遇上了她,恐也得心軟。
這一瞬,寇正元仿佛撥開了眼前的迷霧,頓悟了。是了,賈修文學業一塌糊塗,只知吃喝玩樂,在學業上,他們並無沖突,也沒舊怨。若說,他能有什麽讓賈修文覬覦的,除了面前美麗動人的妻子,還能有什麽?
賈修文那人最是喜好美色,家裏養了好些個漂亮的丫鬟,但一聽說花樓裏來了新的姑娘都會去。他如此好色,又怎麽會放過玉州城第一美人呢?
再想想齊晶晶對齊府的抵觸,三番幾次要搬走。這事只怕就他一個人被瞞在鼓裏!
寇正元出奇的憤怒,有種被好兄弟和老婆一起背叛的恥辱感。他的目光滑到齊晶晶的肚子上,心裏忍不住懷疑,這孩子真的是他的嗎?
他想發作,可想到自己欠下的錢。
他心裏一瞬間又有了其他想法。這個女人既已對他不忠,他又何必對她有義呢?
他不能失去右手,否則如何參加鄉試,如何做官?如何報仇雪恨,一雪前恥,讓今天羞辱過、算計過他的人後悔!
收起臉上的猙獰和憤怒,寇正元扶著齊晶晶的胳膊,痛心疾首地說:“娘子,你別哭了,都是我的錯,我一定會求得娘的原諒,以後好好對你和孩子的。你別哭了,先回去吧,剩下的事我來想辦法。”
齊晶晶擡頭,找了一圈,發現她娘和齊管家都不見了。
她的手不自覺地蜷緊,很是難過,當初是她非要嫁寇正元的。她爹見她喜歡,寇正元又是外地來的小子,長得又俊,便答應了,她娘一直覺得他窮,不滿意。是她覺得窮沒關系,對她好,有上進心有才華就成。可如今,這個男人真是讓她失望透頂。
她該怎麽辦?她真是無顏回去面對她娘!
齊晶晶心亂如麻,腦子裏亂哄哄的,稀裏糊塗地跟著寇正元回了賈府。
剛回院子,賈修文就來了:“寇兄,嫂子,你們回來了?怎麽回事,誰欺負嫂子啦?”
齊晶晶擦了擦眼淚,一句話都沒說,進屋關上了門。
賈修文癡癡地看著她那梨花帶雨的模樣,心癢癢的。雖然他很快就轉開了目光,但這一幕還是被悄悄觀察他的寇正元發現了。
寇正元證實了心底的猜測,暗罵了一句狗男女,心裏著實恨極了賈修文。可現在人在屋檐下,他沒跟賈修文撕破臉,而是垂頭喪氣地說:“還不是我欠賭坊錢的事被晶晶知道了。齊夫人不肯幫我,賈弟,你說我該怎麽辦才好?”
賈修文眼睛閃了閃:“這……寇兄別著急,車到山前必有路,我相信總有法子的,咱們再想想辦法。”
寇正元兩只手捂住臉,苦笑:“賭坊已經給我下了最後通牒,若我十日內湊不齊這筆錢,就要砍了我這只手。若還還不上,以後不知會怎麽整我!賈弟,你救救我,你不能見死不救啊!只要你能救我,你要什麽我都答應你!”
寇正元最終說出了這句話。他告訴自己,留得青山在,不愁沒柴燒,他暫且忍辱負重,以後,以後會加倍向賈修文討回來的。
賈修文聽到最後一句話,有些心動,差點脫口而出,說出自己的目的。但他到底還有一絲理智,若是現在說了,寇正元肯定會懷疑。
當然,如今寇正元已經是他手心的螞蚱,他倒不懼寇正元的懷疑。但齊晶晶不一樣,她是齊家的獨生女,他要的可不是跟齊晶晶玩玩,他要娶齊晶晶,這樣以後齊家的財產也都是他的了,人財兩得!他可不會像寇正元這麽傻,抱著金山銀山和美人都不知道珍惜。
所以他不能著急,至少不能讓齊晶晶知道他所做的一切。
低咳了一聲,賈修文義正言辭地說:“寇兄,你哪裏的話,咱們兄弟,若小弟能拿得出這筆銀子,早二話不說幫你還了,又怎會看著你這麽為難。你別急,咱們再想想辦法,總會有法子的。”
寇正元如何能不急,拖一天,利就滾一天,欠的債就越滾越大。
他痛苦地說:“賈弟我要被逼瘋了,只要能還錢,讓我做什麽都可以。”
賈修文看他這狀態已經不大對勁兒,心想也許該收網了,便提了個建議:“寇兄,不若你去找賭坊的人商量商量,看看能不能用什麽法子抵了這筆帳。”
這就是他的目的吧!寇正元磨了磨牙,用力一點頭:“好!”
過了幾日,寇正元便出門去了賭坊。
回來後,他整個人都仿佛卸下了幾十斤的重擔,輕松多了,前幾日籠罩在他臉上的陰霾散去。他進屋,握住齊晶晶的手,異常和氣地說:“晶晶,你不是想搬出去嗎?走吧,我給你找了一個新的房子,咱們今天就搬!”
沈默了許久的齊晶晶擡頭,目光定定地看著他,仿佛要將他看穿。
寇正元有些不自在,摸了摸鼻子,笑著說:“你看我做什麽?你不是不想住這兒嗎?怎麽聽說搬家一點都不開心?”
齊晶晶靜默了片刻問道:“你哪來的錢?”
寇正元咽了咽口水:“這幾天我去找了以前的幾個同窗,請他們幫忙。至於錢,以後再慢慢還他們便是。”
“哦。”齊晶晶沒有多說,將自己的東西收拾好。她的物品不多,就小小的一個包袱。
寇正元也裝模做樣地將自己的兩件衣服收了起來:“我好了,你就這點東西嗎?”
齊晶晶點頭:“嗯。”
她這幾日沈默了許多,也不像以前那麽體貼了。寇正元心裏有鬼,沒察覺到她的反常,當然,察覺到了他也不在意,在他心裏,這個女人是害他淪落到此的禍害,還給他戴了一頂綠帽子。
兩人一言不發地出了賈府。
走了約莫小半個時辰,寇正元忽然停下了腳步。
“到了嗎?這……”齊晶晶的聲音戛然而止。
因為她看到了面前一丈多遠那個黑底金字的招牌“好運賭坊”。
這哪是住人的地方!齊晶晶的心一下子沈到了谷底,不敢置信地看著寇正元:“你……你不是說將錢都還上了嗎?”
寇正元揉搓了一下臉,擠出一個比哭還難看的笑容,然後雙手抓住齊晶晶,苦苦哀求:“晶晶,你幫幫我,幫幫我,如今只有你能幫我了。等我賺了銀子,我就回來贖你,我會永遠記得你的這份恩德的。”
“荒唐!”齊晶晶甩開了他的手,痛心疾首地質問道,“寇正元,你不是人,我肚子裏還懷著你的孩子,你竟然想賣老婆,你的良心呢?我只以為你眼高手低,吃不得苦,好高騖遠,萬萬沒想到,你竟是如此禽獸不如的東西!”
寇正元的這個舉動,徹底打破了齊晶晶心裏的最後一絲幻想和期望,也讓她識清楚了他的真面目。他就是個自私自利的小人!
“晶晶,我也不想的,你不是愛我嗎?難道你願意眼睜睜地看著我被他們砍成一個廢人?你等我,等我高中,我就回來贖你!”寇正元還想糊弄齊晶晶。
可齊晶晶今日的腦子不知怎麽開了竅,她指著寇正元的鼻子怒罵:“你少糊弄我。你有沒有想過,我被賣了會遭遇什麽?你可是欠了人家一千多兩銀子,人家會好吃好喝的供著我,等你回來贖我?”
寇正元趕緊說:“晶晶,我知道,我也沒辦法,你放心,我不會嫌棄你的!不管你遭遇什麽,我都不會嫌棄你的,我愛你,你相信我!”
“滾開!”齊晶晶推開了他,“我不要,你想都別想。”
她也是好人家的姑娘,父母捧在手心裏的寶貝,為什麽要為了他受這種罪,把自己變得人不人,鬼不鬼的樣子?
忽地,一聲不懷好意的聲音從旁邊響起:“寇公子,怎麽回事?咱們不是說好了嗎?莫非你想變卦?當然,你要是準備好了錢,咱們昨天的約定也可以作廢,人你領回去就是。不然,今天你老婆和你的右手,只能留下一個!”
寇正元看見油鹽不進,不肯答應的齊晶晶,心一橫,將她推到了男人面前:“不,我沒變卦,就按昨天說的辦,人我帶來了,欠條呢,你把欠條給我,咱們就兩清了!”
齊晶晶不可置信地看著他:“你……寇正元,你不是人。放開我,我不要,我是齊家的姑娘,你們放手!”
刀疤男低頭戲謔地看著奮力掙紮的齊晶晶:“寇夫人,你別掙紮了,沒用的,乖乖的,不然有你苦頭吃的。你男人已經將你賣給我們了,你老老實實聽話,以後爺疼你!”
說著,旁邊那人還拿出一把雪亮的刀子在齊晶晶面前晃了晃。
齊晶晶嚇得倒抽了一口冷氣,眼淚撲簌簌地往下滾:“你們放開我,放開我,寇正元,你不是人,你怎麽可以這麽對我……你們要錢是不是?我帶你們去齊府,我娘會給你們錢的……”
可任憑她哀求,刀疤男都無動於衷。
他吹了聲口哨,讓人將準備好的紙拿上來,遞給寇正元:“簽字吧,一封是賣妻書,一封是休妻書,從今往後,這個女人就是我們的了,跟你沒關系!”
“好!”寇正元看也沒看齊晶晶一眼,接過毛筆,重重地寫下一個“寇”字。
齊晶晶看到這一幕,絕望極了,身體一軟,若非旁邊那人架著她的胳膊,她已經摔在了地上。
眼看寇正元就要寫完名字,一道帶笑的聲音從背後響起:“慢著!”
聽到熟悉的聲音,齊晶晶馬上回頭,看到許殊來了,當即嚎啕大哭:“娘,娘,對不起,是我錯了……”
其他幾人看到許殊一行,也皆變臉,只是每個人的神色都不同。
刀疤男眼看就要成事了,自是對許殊這個程咬金很不滿。倒是寇正元見許殊出現,嘴角勾起嘲諷的弧度,既痛快又不爽。痛快的是,許殊肯定不會眼睜睜地看著齊晶晶被帶走,賈修文這個混球的如意算盤要落空了。不爽的是,齊晶晶這個背叛他的女人沒得到報應。
“原來是齊夫人,齊夫人過來,莫非是要替你家女婿還上欠債?”刀疤男瞇起眼,笑得居心叵測,“齊夫人,你家女婿原本欠我們一千六百三十八兩銀子,不過那是十幾天前的事了,利滾利,如今已是三千七百四十二兩銀子。齊夫人莫非是準備一次性還上這筆帳嗎?”
短短十幾天,翻倍還不止,可真夠黑心的。
聽到這個數字,寇正元眼底閃過一抹痛快。活該,誰讓許殊當初不肯掏錢救他,這下多的錢都要掏了吧。
齊晶晶經過了這兩個多月的磨練,已經知道掙錢的艱難,聽到這個數字,差點昏過去:“你們太黑心了!”
刀疤男彈了彈借條:“當初白紙黑字寫得很清楚,這可都是寇公子看過才簽字畫押的,怎麽能怪咱們黑心。齊夫人,莫非你想賴賬?又或是不想要你的好女兒了?”
齊晶晶抿著唇,死死望著許殊,心裏真是後悔死了。若非她識人不清,又怎麽會讓她娘陷入這樣的境地。
許殊微微一笑,淡定地吐出五個字:“一文也沒有!”
“你……”刀疤男先是一怒,覺得許殊是在耍他,繼而笑了,“好吧,齊夫人要錢不要女兒,那你隨意,別妨礙了咱們辦事,繼續!”
寇正元也意外地看了許殊一眼,又瞧瞧目露絕望的齊晶晶,嘴角揚起諷刺的弧度,重新拿起毛筆。
許殊將幾人的神色納入眼底,微微一笑,朝旁邊的齊管家點了點頭。
齊管家不卑不亢地上前,打斷了寇正元的動作,然後將手裏的紙張遞給了寇正元:“寇公子,拿好,這是休夫書!”
說罷,他在眾人吃驚的目光下,走到刀疤男面前:“姑娘,小的來接你回家了。”
刀疤男的臉馬上拉了下來:“齊夫人,你什麽意思?當咱們賭坊是擺設,欠錢不還就想走?”
許殊淡定地看著他:“我想你們似乎是忘了一件事。當初,是寇正元招贅入我齊家,當初一頂四人小轎擡他入門,他是我齊家人,可不是我女兒是他寇家人。便是要寫休書,也是我女兒寫給他又或者他自請出門!我倒是不知,一個上門女婿也有賣妻的權力,不若咱們去府衙,讓衙門斷斷?”
入贅,男女雙方的地位顛倒了。男人是極為沒有地位的,也沒繼承權,生的孩子也跟女方姓,跟嫁進門的媳婦差不多,他哪有賣老婆的資格!
聞言,大家俱是一怔,還真沒想到這一遭。因為平日裏看寇正元和齊晶晶相處,可是半點都看不出寇正元是個卑微的贅婿!
“還不放人,怎麽,要讓我派人去請官府的衙役過來嗎?”許殊冷冷地提醒刀疤男。
刀疤男盯著許殊,心裏很是不甘,臨門一腳,偏偏殺出這個攔路虎,人財兩空。可齊家占著理,而且因為最近做的兩樁好事,聲望極高,不少人已經在盯著他們這邊看了。
若是引來官府,只怕他還要挨一頓罵,搞不好還會牽連出更多的東西。
衡量了一番,刀疤男終於松了口:“放人!”
兩個打手立即松開了對齊晶晶的鉗制。
齊晶晶連忙跑過去一把撲進許殊的懷裏,抱著許殊大哭起來,似乎要將這陣子受的委屈全哭出來。
許殊輕輕地拍了拍她的背:“好了,別哭了,咱們回家吧!”
“慢著!齊夫人,你就不管你家女婿了嗎?”刀疤男指了指臉色白得跟紙一樣的寇正元。
許殊低頭問齊晶晶:“你想救寇正元嗎?”
聽到這話,寇正元宛如抓住了救命稻草,連
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